Okinawa, Japão, com 1,4 milhões de habitantes, é onde vive a população de maior longevidade no planeta. Saiba por quê.
Quando Ponce de Leon estava procurando a Fonte da Juventude, no século 16, o explorador espanhol deveria ter voltado seu barco em direção ao Japão, em vez da Florida. A cidade de Okinawa tem a população de vida mais longa do mundo.
A expectativa de vida para as mulheres em Okinawa é de 86; para os homens. é 78. Isso é 10 anos mais do que a esperança média de vida para os homens em todo o mundo e 13 anos mais do que a esperança média de vida para as mulheres.
Okinawa também tem a mais alta concentração de centenários em todo o mundo. E muitos se mantém saudáveis por muito tempo na velhice.
O que há na água deles? O estudo Okinawa Centenarian, que faz exames de saúde básicos e estuda a dieta e exercício de mais de 900 centenários, observa algumas tendências.
Okinawanos podem ter ganhado na loteria genética. Eles são de baixo risco para todas as principais doenças que tendem a matar pessoas, incluindo câncer, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Genetic determinants of exceptional human longevity: insights from the Okinawa Centenarian Study 
Longevity and diet in Okinawa, Japan: the past, present and future.
Apesar de serem financeiramente mais pobre do que a população japonesa em geral, a qualidade de vida global de okinawanos é boa.
O exercício vigoroso é rotina, como também é a dieta magra. Consequentemente, o índice de massa corporal é baixo, com uma média de 18 a 22. A sua dieta é rica em vegetais verdes e amarelos, batata doce, soja e peixe.
Okinawanos geralmente comem pouca carne vermelha. Eles bebem com moderação, e poucos fumam.
Okinawanos também tendem a ficar socialmente conectado. Eles muitas vezes vivem nas mesmas casas com suas famílias. A cultura de Okinawa respeita os idosos. Os centenários tendem a ser otimistas, adaptáveis, independentes, criativos, calmos e descontraídos – todos traços de personalidade associados à longevidade. A depressão e solidão são mínimas.
Os médicos acho que poderíamos aprender muito sobre o envelhecimento saudável com okinawanos.
“Baixo estresse, fortes laços familiares e otimismo – estudos mostram que estes fatores são importantes, e eu tenho notado que isso ajuda com os meus próprios pacientes”, disse o Dr. Carmel Dyer, diretor da Divisão de Geriatria e Medicina Paliativa da Universidade de Centro de Ciências da Saúde do Texas. Okinawanos também tendem a trabalhar até ser possível, disse ele.
“Nós vimos que quando você importa na sociedade, quando você pensa além de si mesmo, e quando você não deixa que seu cérebro se aposente, tudo isso é muito útil.”
Fonte: por Jen Christensen, traduzido de CNN.com
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